Die Baumwollpflanze
Die Baumwollpflanze (Gossypium) zählt zu den Malvengewächsen.
Sie ist eine sonnenhungrige Pflanze und benötigt ca. 200 frostfreie Tage bis zum Reifen der Frucht. Außerdem braucht die Pflanze für ein ordentliches Wachstum über 500 mm Niederschlag pro Jahr.
Von den über 290 Sorten, die bis zu 300 cm groß werden, sind, bis auf die wenig bedeutsame indische Sorten Gossypium arboreum, alle nur einjährig, so daß sie Jahr für Jahr neu eingepflanzt werden müssen.
Lediglich drei Baumwollsorten sind nennenswert, wobei zu beachten ist, daß für die Qualitätsbeurteilung die Faserlänge, der sog. Stapel, besonders bedeutsam ist.
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Gossypium barbadense:
Auf diese hauptsächlich in Ägypten, Sudan, Indien, Peru und in den USA angebaute Sorte entfallen drei bis vier Prozent der Welternte.
Sie ist besonders langstapelig ( 29 bis 34 mm) und aus ihr werden feinste Garne hergestellt, die der Produktion hochwertiger Textilien dienen.
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Gossypium hirsutum:
Rund um den Globus (USA, Brasilien, Pakistan, Türkei, ehemalige UdSSR) angebaute bedeutsamste Baumwollsorte mittlerer Stapellänge (25 bis 28 mm).
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Gossypium herbaceum:
In Pakistan, China und Indien angebaute, kurzstapelige Sorte (unter 25 mm).